Все вещества состоят из мельчайших частичек – молекул. Молекула в переводе с латинского означает «маленькая масса».
Хотя тела состоят из частичек, они кажутся сплошными. Причина в том, что эти частички настолько малы, что мы их не видим без специальных приборов.
Если бы можно было уложить в ряд вплотную друг к другу 10 000 000 молекул воды, то получилась бы ниточка длиной всего в 2 мм.
Молекулы одного и того же вещества одинаковы, а молекулы разных веществ отличаются друг от друга. Соответственно, молекула – это мельчайшая частица вещества, сохраняющая его химические свойства.
У каждой такой частицы есть свой набор более мелких частичек, расположенных особым образом. Такие частички называются атомами.
Как из букв можно составить слова, так и из атомов образуются разные молекулы. Например, молекула воды состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. А молекула этилового спирта состоит из 2-х атомов углерода, 6-ти атомов водорода и 1-го атома кислорода.
В русском алфавите всего 33 буквы. Но из этой крохотной горстки букв уже составлено более 200 000 слов. Так же обстоят дела с атомами и молекулами. На данный момент, известно о 118 разных видов атомов. Из них состоят миллионы видов молекул, известные человечеству. А сколько неизвестных молекул существует во вселенной и сколько, в принципе, возможно создать – не поддаётся подсчёту.
В веществе молекулы находятся на расстоянии друг от друга. Если это расстояние увеличить, то само вещество увеличится в объёме. Например, если нагреть воду, расстояние между её молекулами увеличится и, следовательно, её объём станет больше.
Расстояние между молекулами можно и уменьшать до определённых границ. Чтобы убедиться в этом можно взять шприц; одним пальцем перекрыть выход для воздуха; и надавить на поршень. Поршень с усилием, но пройдёт какое-то расстояние. В этот момент уменьшится объём воздуха за счёт уменьшения расстояния между молекулами воздуха.
Но сделать то же самое с жидкой водой не получится. Расстояние между её молекулами очень сложно уменьшить.
Промежутки между молекулами позволяют смешивать различные вещества друг с другом. Для начала представим ведро с картошкой и ведро с горохом. Если их смешать, то горох распределится между картофелинами. Итоговый объём получится меньше 2-х вёдер.
Также можно смешать спирт с водой. Молекулы воды проникнут в промежутки между молекулами спирта. При этом их общий объём окажется меньше суммы объёмов этих составных частей. Например, если смешать 100 мл воды и 100 мл спирта, получится не 200 мл раствора, а чуть меньше.